Hart & Vaatziekten

de verschillen tussen mannen en vrouwen

Onderstaande grafiek toont de verschillen tussen mannen en vrouwen in sterfte aan hart- en vaatziekten in Nederland in 2009.

Tot de overgang lijken vrouwen een bescherming te hebben tegen hart- en vaatziekten. Of dat door de vrouwelijke hormonen komt, is nog onduidelijk. Vrouwen hebben op jongere leeftijd minder vernauwingen in de vaten dan mannen. Daarom is de kans op een hartinfarct of een beroerte voor de overgang klein voor vrouwen. Na de overgang neemt het risico op een hart- of vaataandoening bij vrouwen toe. Veel vrouwen krijgen na de overgang een te hoge bloeddruk of een te hoog cholesterolgehalte. Een hoge bloeddruk en een te hoog cholesterolgehalte zijn beide risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Maar ook jongere vrouwen kunnen een hart- of vaatziekte krijgen. In Nederland overleden in 2009 ruim 1.500 vrouwen jonger dan 65 jaar aan hart- en vaatziekten. Het is daarom belangrijk om risicofactoren zoals roken, hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en overgewicht aan te pakken.
Vernauwingen in de slagaders zijn bij vrouwen vaak anders dan bij mannen. Wat is het verschil? De meeste hart- en vaatziekten ontstaan door het dichtslibben van de slagaders door plaques. Dit proces heet slagaderverkalking of atherosclerose.

Hoe ziet slagaderverkalking bij mannen eruit?
Mannen hebben vaak de klassieke vorm van slagaderverkalking. De plaques of vernauwingen zitten meestal opeengehoopt in een grotere tak van de kransslagaders. De kransslagaders voorzien het hart van zuurstofrijk bloed.

Hoe ziet slagaderverkalking bij vrouwen eruit?
Bij vrouwen zijn de kransslagaders meestal over een grotere lengte vernauwd. Ook de kleine uitlopers van de kransslagaders hebben dan vernauwingen. Dit wordt ook wel het microvasculair syndroom genoemd.

Kent u de symptomen van een hartaandoening? Wat zijn de verschillen tussen vrouwen en mannen? Het meest bekende symptoom bij angina pectoris of een hartinfarct is een beklemmende, drukkende pijn midden op de borst die uitstraalt naar:
• onderkaak
• armen of polsen
• rug of schouderbladen
Deze uitstralende pijn is een klassiek symptoom bij mannen en bij vrouwen. Daarnaast zijn er minder typische symptomen die kunnen wijzen op hartproblemen, zoals:
• abnormale moeheid
• zweten
• kortademigheid
• misselijkheid
• slecht slapen
Deze a-typische klachten komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Misschien denkt u zelf dat uw klachten te maken hebben met de overgang of stress. Dat kan. Ook een arts denkt bij deze signalen in eerste instantie misschien niet direct aan een hartaandoening.
Het is belangrijk om uw klachten serieus te nemen. Ga bij aanhoudende klachten naar uw huisarts en bespreek uw zorgen. Als u weet dat hart- en vaatziekten in uw familie voorkomen of dat u een of meerdere risicofactoren hebt, vertel dat dan. Uw arts zal hier rekening mee houden en indien nodig onderzoek doen.

Kijk voor meer informatie op: http://www.hartstichting.nl/hart_en_vaten/verschillen_mannen_vrouwen/